Důvodem pro pozdní diagnostiku je absence příznaků onemocnění v časném stadiu a rychlý růst a šíření nádoru. Veškeré snahy o aktivní vyhledávání časných stadií onemocnění u bezpříznakových žen se dosud nesetkaly s úspěchem. Běžná gynekologická kontrola tak nedokáže při normálním ultrazvukovém nálezu v žádném případě vyloučit, že u ženy nedojde v následujících měsících k rozvoji rakoviny vaječníků.